VEREINIGTE ARABISCHE EMIRATE

Die Vereinigten Arabischen Emirate (VAE) - etwa so groß wie Österreich - sind unbestritten die aufregendste und attraktivste Luxusdestination der arabischen, ja der ganzen nah- und mittelöstlichen Welt. Der Wandel von sieben bettelarmen Wüstensheikhtümern am Arabischen Golf und am Golf von Oman zum modernen „Tausend-und-eine-Nacht”-Föderationsstaat konnte sich seit den 1970er-Jahren dank der Ölmilliarden in rasantem Tempo vollziehen. Ein Abenteuerspielplatz für betuchte Weltenbummler?

Mit Sicherheit ein Touristen-El Dorado und eine internationale Finanzhochburg. Und wie verkraften die anderthalb Millionen einheimischen Emiratis diesen Luxustourismus und Businessboom mit westlicher Lebensart und internationalem Flair, glitzernden Shopping-Malls und 5-Sterne-Luxus-Hotels? Sehr gut, weil die Symbiose von Tradition und Moderne nirgendwo sichtbarer und praktikabler ist als hier, wo die Landesbürger - bei aller Toleranz fremden Sitten und Gebräuchen gegenüber - nach wie vor in der arabischen Kultur und Mentalität verwurzelt sind.
Denn auch hier gibt es sie noch, die Mystik und Faszination des alten Arabien: in den kleinen Oasendörfern; in den Sandmeeren des legendären ""Leeren Viertel; in den schroffen Felsmassiven des Hadjar-Gebirges an der Grenze zum Sultanat Oman; auf den Spuren der „Königin von Saba” entlang der ehemaligen „Piratenküste”; auf den Kamel- und Gold-Souks, in Fischerdörfchen und Dhau-Werften. Geschichte wird lebendig in den Museen der zahlreichen Festungen und Forts, die die heutigen Herrscher dieser sieben Emirate im Osten der Arabischen Halbinsel längst gegen Marmorpaläste ausgetauscht haben.