Hexenhammer

1479 wird der Dominikanermönch Heinrich Institoris zum Inquisitor der Provinz Alemannia ernannt. In dieser Zeit leiden die Menschen unter Missernten und Hungersnöten. Sollten womöglich Hexen, die sich mit dem Satan verbündet haben, dafür verantwortlich sein? Von vielen Seiten angefeindet, aber auch offen gefördert und unterstützt, begibt sich Institoris auf seinen Kreuzzug, den er zunehmend auf die von ihm verachteten und trotzdem gefürchteten Frauen beschränkt. Nachdem auch noch Papst Innozenz VIII. offiziell die Existenz von Hexen bestätigt, eröffnet Institoris mit fanatischem Eifer seine Jagd: Harmlose Bäuerinnen, Ehefrauen, Großmütter stehen auf seiner Liste.

Doch damit nicht genug: er verfasst den "Hexenhammer", eine theologisch und juristisch begründete Anleitung zur Hexenverfolgung. Dabei kommt Heinrich entgegen, dass Gutenberg in dieser Zeit den Buchdruck erfindet - so wird auch sein Werk in großen Auflagen verbreitet und gilt heute als einer der ersten ""Bestseller"" überhaupt. Erst als der junge Mönch Cornelius seine Jugendliebe Afra wieder trifft und diese als Hexe angeklagt wird, beginnen Menschen in Institoris` Umfeld - Bauern, Bürger und Kleriker - gegen den fanatischen Inquisitor und seinen unmenschlichen Glauben aufzubegehren...

Elmar Bereuter schildert in seinem neuen Roman spannend und dramatisch die Anfänge des Hexenglaubens, den Lebensweg des Heinrich Institoris und zeichnet die Entstehungsgeschichte eines der verheerendsten Bücher der Weltliteratur nach. Die Fälle sind fast alle historisch belegt, es kommen die angeklagten Frauen, ihre fassungslosen Ehemänner und Kinder zu Wort, Gelehrte und Richter, Verteidiger und Mönche geben Einblick in die Stimmung dieser Zeit und das ausgehende Mittelalter, die Menschen und ihre Ängste, Hunger und Not, Glauben und Aberglauben, aber auch die Hoffnung auf ein neues Zeitalter werden hier wieder lebendig.